Sargeant debuta en la F1: ¿qué estadounidenses le precedieron?

El piloto de Williams se une a una larga lista como estadounidense. De hecho, hasta 158 pilotos tienen una aparición en la Fórmula 1 a sus espaldas, pero esto incluye a pilotos que sólo participaron en las 500 Millas de Indianápolis cuando el evento aún formaba parte de la temporada de Fórmula 1. Si excluyes a estos individuos, son 36 los pilotos que realmente compitieron en la Fórmula 1.

Cuando la primera carrera de Fórmula 1 se programó en 1950, Phil Hill dio a Estados Unidos su primer título mundial en 1961. Hill, que también fue ganador de las 24 Horas de Le Mans ese mismo año, estaba en Ferrari ese año luchando contra su compañero de equipo y rival Wolfgang von Trips. Después de que el alemán perdiera la vida tras una colisión con el piloto de Lotus Jim Clark, y de que 15 espectadores también perdieran la vida, Hill se hizo con el título mundial con un regusto amargo.

Andretti dio a América su segundo título mundial

Diecisiete años después, Mario Andretti fue capaz de lo mismo en nombre de Lotus. Sorprendentemente, se enfrentó al mismo escenario que Hill. Andretti se batió en duelo con su compañero de equipo Ronnie Peterson en 1978. Sin embargo, el sueco sufrió un accidente en Italia, tras el cual falleció un día después. Su sustituto, Jean-Pierre Jarier, y Andretti no consiguieron entonces más puntos, pero fueron suficientes para que el estadounidense ganara el campeonato del mundo.

Su hijo Michael Andretti corrió brevemente para McLaren en 1993, formando equipo con Ayrton Senna. Sin embargo, no fue una asociación fructífera. Por ello, ambas partes decidieron entablar conversaciones para disolver el contrato.

Pocos estadounidenses en el siglo XXI

Scott Speed fue el último estadounidense que ocupó un lugar regular en la Fórmula 1. En 2006 y 2007, tuvo un contrato con Toro Rosso (AlphaTauri desde 2021), pero no fue en absoluto una asociación feliz. Al parecer, Gerhard Berger, propietario de Toro Rosso, y Speed no se llevaban especialmente bien. Además, el jefe del equipo , Franz Tost, y Speed llegaron a pelearse.

Toro Rosso decidió prorrogar el contrato de Speed en 2007, pero durante la temporada optó por convertirlo en piloto reserva y nombrar a Sebastian Vettel, que acabó ganando cuatro títulos mundiales, como su sustituto. Posteriormente, Speed declaró en una entrevista que no quería volver a trabajar con la dirección de Toro Rosso en el futuro.

Alexander Rossi es el estadounidense que más recientemente ha participado en una carrera de Fórmula 1. En 2015, disputó cinco carreras como piloto reserva de Marussia, sustituyendo a Roberto Merhi. No fue en absoluto una historia de éxito. De hecho, Rossi no consiguió ningún punto y terminó la temporada en un lamentable 20º puesto. Al año siguiente, se pasó a la IndyCar, donde pilotó para Andretti.

Sargeant ofrece a EE.UU. un nuevo capítulo

Estados Unidos ha tenido que esperar mucho, pero en 2023, con Sargeant, por fin volverá a tener un compatriota en la categoría reina del automovilismo. Aunque está en un equipo que ciertamente no ha tenido buenos resultados en las últimas temporadas, la formación británica espera continuar la tendencia ascendente en los próximos años. Con el nuevo jefe de equipo , James Vowles, procedente de Mercedes, parece contar con un ingrediente clave.

Como ocurre con muchos debutantes en la Fórmula 1, Sargeant necesitará tiempo para adaptarse al nivel y ponerse a tono con Williams. Los británicos parecen darle tiempo para que se familiarice con su coche, aunque tendrá que demostrar su potencial en su primer año. Por tanto, la presión sobre sus hombros será bastante lógica.

Si Sargeant consigue tener éxito, hay muchas oportunidades para él en América. El deporte ya ha crecido considerablemente en el país en los últimos años, e incluso cuenta con tres Grandes Premios esta temporada, con fines de semana de carreras en Austin, Miami y Las Vegas. Depende de Sargeant conseguir el apoyo de los espectadores, tras lo cual tendrá el sueño de unirse algún día a las mismas filas que Hill y Andretti.